La gran enfermedad del amor

Mientras Hollywood opta por hacer franquicias, blockbusters, reboots y remakes, como una estrategia desesperada para combatir la pérdida de espectadores y el auge de las plataformas streaming, otros cineastas alejados de las grandes productoras demuestran que todavía hay vida, hay mucho mercado para las producciones más modestas. Por supuesto que nos encanta ir al cine y disfrutar de un gran espectáculo, pero sinceramente salvar al mundo aunque no está pasado de moda está sobrevalorado, sin embargo, no nos cansamos de ver como se intenta salvar una relación amorosa. En enero de 2017 se ha estrenado en Sundance “The Big Sick” una excelente comedia romántica a la cual he tenido que esperar 18 meses para que llegara a las salas de cine venezolanas.

Basada en la peculiar historia real de Emily V. Gordon y Kumail Nanjiani –quienes además coescriben el guión–, producida por Judd Apatow y dirigida por Michael Showalter, nos muestra la vida de Kumail (Kumail Nanjiani), un comediante de origen paquistaní que conoce a una chica americana blanca llamada Emily (Zoe Kazan) en una de sus funciones. Cuando su relación empieza a florecer, Kumail empieza a preocuparse por lo que sus padres, unos musulmanes muy tradicionales, puedan pensar de ella. Cuando Emily de pronto se enferma y entra en coma, Kumail se encuentra a sí mismo desarrollando una estrecha relación con sus preocupados padres, Terry (Ray Romano) y Beth (Holly Hunter).

En todos los años del cine, podemos pensar que lo hemos visto todo y por supuesto que hay ciertos clichés, arquetipos y esquemas que se repiten en todos los géneros. En las historias románticas, ya sean dramas, comedias o cualquier otra mezcla, lo habitual es presentar a un chico o una chica, cuya rutina cambia al conocer al amor de su vida, pero para estar juntos tienen que superar un gran conflicto que amenaza con separarles. Por lo general, estos conflictos son traumas, la distancia, una adicción, o en este particular caso, las barreras culturales.

En principio, “The Big Sick” parece lo mismo de siempre, con la particularidad que nuestro protagonista es un cómico paquistaní, pero es más que eso, Kumail debe lidiar con muchos conflictos personales, a la par que trata de afrontar el hecho de que la mujer que ama está en coma. Por una parte él lleva casi toda su vida en Estados Unidos, y ha adoptado el modo de vida estadounidense, en su totalidad, su familia no lo sabe. Y sigue actuando como si él fuera a seguir las costumbres de su religión: un matrimonio arreglado por sus padres con una joven paquistaní y musulmana.

De aquí en adelante surgen el gran obstáculo en términos románticos, Kumail no está interesado en ninguna de las pretendiente que sus padres le presentan, está más interesado en ser libre de elegir a su propia pareja. Y así, un día conoce a Emily, y aunque toda va sobre ruedas, el conflicto cultural-racial se interpone entre ellos. Cuando parece que toda la cuestión se resumirá en Kumail tratando de hacer frente a este problema es cuando surge la enfermedad de Emily.

Es cuando Emily enferma que la película realmente arranca, ya cuando visita el hospital, Kumail conoce a los padres de ella, que están al tanto de los problemas que tuvieron en su relación y no pueden evitar mostrarse notablemente a favor de su hija. Los momentos de interacción que hay al principio entre ellos se sienten profundamente incómodos, pero conforme vayan conociendo más aspectos de su personalidad y de sus vidas, su relación se sentirá un tanto más cercana y mucho menos tensa.

Esta película se siente única, fresca y auténtica, por los innumerables detalles que le imprime Showalter para contar la historia. Sin ser una maravilla, destaca notablemente en su género por las peculiaridades que le aportan la historia real y lo meticulosamente escrito que está su guión para así poder mantener el equilibrio entre humor y drama, también se agradece el retrato normal de personajes musulmanes, en situaciones y conversaciones cotidianas. Además de eso cuentan con un casting que elevan a “The Big Sick” por encima de la media, Nanjiani y Romano lo hacen increíble.

Kumail domina este personaje basado en su propia vida y las incómodas situaciones que tiene tanto con sus padres como con los de ella, aportan momentos muy disfrutables. Las escenas del 11-S y de la “pijamada” de Terry y Kumail son antológicas, parecen sencillas, pero derrocha mucho talento. No me sumo a las personas que ponen por las nubes a esta película, aunque puede decir que es una de las que más me han gustado y me ha hecho reír este año. Su estructura es bastante básica, ya que desde un principio podemos imaginarnos cuál será el desenlace, pero hay cierta comodidad en ello que simplemente hace que termine redonda.

En conclusión, puedo decir “The Big Sick” es una de las películas más encantadoras y divertidas que he visto en 2018 –y perfectamente una de las mejores que salió en el año de su estreno– bastante predecible, pero que tiene momentos muy hilarantes y románticos que a más de uno le fascinará.

Jaír Oquendo